International Aids Society (IAS) – hvad og hvem?

Af Bent Hansen sekretariatschef

IAS er nu for 8. gang arrangør af den internationale hiv/aids-konference 'Pathogenesis, Treatment and Prevention'. Konferencen afholdes hvert andet år og denne gang i Vancouver, for 2 år siden i Kuala Lumpur og i 2017 i Paris.
Det er helt bevidst, at konferencen flytter rundt til forskellige verdensdele, så det er muligt at sætte særligt fokus på hiv/aids-situationen i den pågældende region, få de ansvarlige politikere i tale og forhåbentlig få nogle tilsagn om at styrke indsatsen.
IAS blev oprettet i 1988 og er en verdensomspændende medlemsorganisation med i øjeblikket 16.000 medlemmer fra 185 lande. Organisationen er traditionelt opbygget med medlemsvalgt bestyrelse, formand, næstformand og kasserer.
I strukturen er det sikret, at medlemmer fra alle verdensdele er repræsenteret i bestyrelsen. Fra vores egen verdensdel, Europa, er Jens Lundgren fra Rigshospitalet og CHIP valgt til bestyrelsen. Derudover har bestyrelsen nedsat en række udvalg eller emnebestemte arbejdsgrupper, som er ansvarlige for koordinationen af arbejdet med eksempelvis 'Kuren mod hiv', behandling som forebyggelse (Treatment as Prevention - TasP) og særlig berørte befolkningsgrup-
per (Key Affected Populations - KAPs) læs: mænd der har sex med mænd, stofbrugere, sexarbejdere og transpersoner.
IAS lægger stor vægt på, at al organisationens arbejde bliver udført i tæt samarbejde med hiv-smittedes interesseorganisationer, og der er derfor f.eks. altid repræsentation fra hiv-smittedes miljøer ved planlægningen af en konference som den her i Vancouver.
IAS finansierer sine aktiviteter gennem bl.a. medlemskontingenter, bidrag fra statslige og internationale institutioner samt fra en række medicinalvirksomheder.
Med henblik på at fremme nytænkning på forskningsområdet støtter IAS især lovende unge forskere gennem uddeling af årlige priser og legater. Desuden er det muligt at søge om gratis deltagelse i konferencer, hvis deltagerne kommer fra ressourcesvage lande.
I løbet af konferencen afholder IAS traditionen tro et medlemsmøde, hvor bl.a. regnskab bliver fremlagt. Som mangeårigt medlem af IAS deltog jeg også denne gang i medlemsmødet nu sammen med Hiv-Danmarks formand Helle Andersen.
De særligt interesserede kan hente IAS' regnskab for 2014 her.

Fokus på hepatitis

Af Bent Hansen, sekretariatschef

I 1988 besluttede WHO, at 1. december hvert år skulle være den dag, hvor hele verden satte fokus på aids-situationen.
Lige siden har vi markeret 'World Aids Day' med forskellige arrangementer. Initiativet blev naturligvis også taget for at skabe debat om aids generelt, og om de ofte manglende politiske initiativer for at styrke bekæmpelsen af hiv og aids.

På tilsvarende måde har WHO besluttet at have en 'World Hepatitis Day', som er d. 28. juli. Beslutningen er taget for gøre op med den usynlighed og mangel på interesse, som i al for mange år har præget hepatitis, selvom millioner af mennesker verden over er smittet med hepatitis A, B, C, D eller E, og at 1,4 millioner hvert år dør af en leversygdom.

De fleste hepatitis-smittede ved ikke, de er smittet. Derfor opfordrer WHO til at intensivere testning, iværksætte bedre forebyggelse gennem adgang til rene kanyler for stofbrugere og øge vaccination mod hepatitis A og B.

De nye og langt bedre behandlinger af hepatitis C skaber mulighed for på sigt helt at udrydde hepatitis C.

WHO opfordrer til, at vi fremover bruger de mange erfaringer, vi gennem årene har høstet på hiv-området, på hepatitis, både hvad angår adgang til billig medicin, samarbejde med hepatitis-smittedes miljøer og organisationer samt i forhold til test, behandling og forebyggelse.

Definitioner

Af Bent Hansen, sekretariatschef

Også på denne konference fyger det gennem luften med mange forskellige udtryk og betegnelser, som ikke altid bliver brugt ud fra en fælles forståelse af, hvad de dækker. Her kommer nogle af de vigtigste:

Hiv-kur
En hiv-kur betyder, at hiv er fjernet fra kroppen. Den pågældende er helbredt for hiv-infektionen og er ikke længere hiv-smittet. Helbredelse forudsætter nødvendigvis ikke, at al hiv-materiale (DNA og RNA) er fjernet fra organismen, men dette materiale er dødt og helt uskadeligt.

Funktionel kur
Funktionel hiv-kur betyder, at det er lykkedes at styrke den hiv-smittedes immunforsvar så meget, at behandling med hiv-medicin ikke længere er påkrævet, men at immunforsvaret selv kan klare at holde hiv-infektionen i skak.

Hiv-reservoir
Hiv-reservoir er hiv-depot(er), der etableres løbende, og de første meget hurtigt efter smitten har fundet sted. Hiv ligger i en slags 'dvale' i disse depoter, men kan vækkes til live igen og påbegynde produktionen af hiv, selv i en situation, hvor vi troede, at hiv var fjernet. Det var præcis situationen i forbindelse med de to 'Boston-patienter' og ikke mindst med 'The Mississippi Child', som jeg har skrevet om ved en tidligere lejlighed.

Tidlig behandling er gavnlig

Newsfeed i Danmark.

På IAS i Vancouver fremlægges resultaterne på START-studiet. Undersøgelsen viser, at tidligt iværksat behandling mindsker risiko senere sygdom. Se omtale i DR2 Morgen og i P1.

IAS konferencen juli 2015

Af Helle Andersen, formand

Det var netop her i Vancouver for næsten 20 år siden ved en hiv/aids conference med mottoet: One world – One hope, at man kunne lancere den første effektive kombinationsmedicin mod hiv/aids.

Året var 1996 og det sætter virkelig gang i mange tanker og minder. Jeg var selv på besøg i British Columbia i 1996, men jeg var ikke med på konferencen. Det havde jeg hverken tid, lyst eller overskud til.
Nej, jeg var på det som jeg troede skulle være min sidste store rejse, inden jeg skulle dø af aids.

I sommeren 1995 blev jeg for alvor syg af det hiv-virus, som jeg havde levet med siden 1987. Mit helbred havde skrantet et godt stykke tid med forskellige infektioner, svamp osv. Jeg vejede kun 45 kg, da jeg blev indlagt på Rigshospitalet med pneumocystisk lungebetændelse og alle inklusiv mig selv var klar til at sige farvel. Jeg lå nærmest livløs hen med diverse slanger og apparater tilkoblet, men alligevel kom der mange på besøg. På et tidspunkt begyndte jeg af en eller anden grund at tælle mine besøg. Da jeg nåede op omkring de 60, besluttede jeg mig for at jeg simpelthen ikke kunne dø fra al den kærlighed. Jeg kæmpede mig igennem krisen og kom hjem til jul, afkræftet og uden appetit. Jeg fik tilbudt en ny medicin som hed DDI, som jeg skulle tage sammen med Retrovir. På det tidspunkt var mit CD4-tal på 16 og min virusmængde på 375.000 enheder per milliliter blod. Jeg prøvede at tage medicinen men blev simpelthen så syg af den, besvimede og kastede op og måtte opgive. I februar prøvede jeg igen og det lykkedes at holde medicinen i mig. Der var en vis effekt, og jeg fik lov til at rejse med min kæreste til Canada, hvor jeg har familie for at opleve dette fantastiske land og besøge min morbror og mine fætre for første og sidste gang.

Det var en fantastisk rejse, hvor vi besøgte først Vancouver og så Kamloops, hvor vi købte en brugt bil, en Ford Mustang, som vi kaldte Mulla efter min mor Ulla, som havde doneret til formålet. Min fætter udstyrede os med telt og madras og så rejste vi ned gennem Rocky Mountains på små campsites, hvor vi lavede bål og spiste masser af friskfanget laks. Landskabet var så smukt, at jeg ofte brød ud i tårer, når vi kom rundt om et hjørne til endnu en fantastisk udsigt og utrolig naturoplevelse. På denne tur fandt jeg troen på, at vi mennesker aldrig kan ødelægge denne jord, man er simpelthen en lille myre i den store uendelige natur. En stor glæde og trøst at denne natur fortsat vil være her, når jeg en dag selv er væk. Vi rejste til min onkels farm nær Alaska, mødte indianere og bjørne og sejlede på søerne. Besøgte Prince George og tog på camping med min anden fætter, hans kone og tre børn i Okanagan Valley og besøgte Victoria Island, hvor vi vandrede i regnskoven under 100 meter høje træer. En helt uforglemmelig sidste rejse.

Da jeg kom tilbage til Danmark fik jeg besked om, at medicinen desværre ikke længere virkede og virusmængden igen var på vej op, men der var kommet noget ny medicin, en trekombinationsbehandling, som jeg kunne prøve.

15 år er gået, og nu er jeg her igen. Hvordan kan det overhovedet lade sig gøre? At være her til konferencen, hvor vi taler om 90/90/90 målene  (90% af alle hiv+ skal testes, 90% af dem skal i behandling og 90% af dem skal være velbehandlede). Medicinen virker, og vi har nu nået FNs mål om, at 15 mio. skal i behandling. Selvom vi stadig mangler over 20 mio., som venter på at få den livgivende medicin, må man sige, at det er godt gået. Ingen troede i 1996 på, at vi i dag kunne være nået så langt. Jeg fik livet tilbage i 1996, og jeg er her tilbage I British Columbia 15 år efter. Min onkel er 89, han passer stadig sin farm og har fået 25 kalve af sine køer dette forår. Efter konferencen skal jeg derop med mine fætre og besøge ham og den vildeste natur igen. Det havde jeg aldrig troet muligt. Jeg får endda chancen for at møde min tredje og ældste fætter, som jeg ikke nåede at møde I 1996, når familien mødes på farmen om en uges tid.

Historien viser, hvad vi mennesker kan, vi kan overkomme selv de største udfordringer, som, vi tror, er umulige at overkomme. Nu er mit store håb, at vi vil fortsætte denne kamp, der ser så umulig ud. Nemlig at få de sidste 20 mio. i behandling verden over, så vi kan udrydde denne sygdom, der har taget livet af så mange af vores venner og store aktivister og idoler.

Tro på det, for historien viser at sammen kan vi det umulige.

Åbningsceremoni

Bent Hansen, sekretariatschef
Åbning af IAS-konferencer er virkelig en 'ceremoni'. Men udover de sædvanlige skåltaler var der denne gang også et serøst indhold. 
Præsidenten for IAS (International Aids Society) Chris Beyer mindede os om, at den store internationale hiv/aids-konference i 1996 netop blev afholdt her i Vancouver. På denne konference blev de afgørende resultater af studier, der viste kombinationsbehandlingens virkning, fremlagt.
Indførelse af kombinationsbehandlingen blev et epokegørende vendepunkt i hiv/aids-historien, selv om begyndelsen for mange hiv-smittede var barsk i form af mange piller og voldsomme bivirknin-
ger. Som M.Sidibé fra UNAIDS sagde: 'Dengang var det nødvendigt at tage en håndfuld piller hver dag, i dag kan mange hiv-smittede nøjes med én pille daglig, og om et par år skal hiv-smittede sandsynligvis blot have en indsprøjtning hvert halve år' - lad os håbe han får ret i sin profeti!
For nogle år siden satte WHO sig et ambitiøst mål: Senest i 2015 skulle 15 mio hiv-smittede være i behandling. Ved åbningen af konferencen kunne Sidibé meddele, at målet allerede var nået - det er første gang, WHOs mål er nået inden deadline!
Det næste mål er 90/90/90-projektet, som går ud på, at 90% af alle hiv-smittede skal være testet og diagnostiseret, heraf skal 90% være i behandling, og heraf 90% velbehandlede. Igen et ambitiøst mål, men naturligvis kan det nås, blot viljen er til stede - især den politiske vilje.
Atter og atter blev det understreget, at princippet om, at 'behandling er forebyggelse' ikke længere er til diskussion. Det er en kendsgerning. Kom så i gang!
En hiv-smittet mor og hendes voksne søn fortalte om deres helt private 30/30-projekt. Sidste år var det 30 år siden, moren blev smittet med hiv. Ingen i familien Lewis fra USA havde forventet, at deres mor stadig ville være i live i dag. Som en hyldest til livet, besluttede familien sidste år, at søsætte
30/30-projektet, som går ud på, at de vil oprette 30 hiv-klinikker i verdens fattigste og mest ressourcesvage områder. De fundraiser intenst og har allerede nu kunnet etablere 5 klinikker i bla. Malavi, Kenya og Uganda, og flere vil snart følge efter i Indien. Fantastisk projekt!
Lokale politikere bød os velkommen til Vancouver og British Columbia og ønskede os en god konerence, men noget overraskende kom der også en hilsen fra den katolske kirkes overhoved Paven, der gennem Vatikanets udenrigsminister udtrykte varme ønsker om en god og udbytterig konference samt takkede alle for den store indsats, vi yder i det daglige arbejde. Som den lokale medarrangør af konferencen Julio Montaner tørt bemærkede: 'Når selv han har fattet det, bør alle kunne forstå det'.

Følg konferencen på YouTube

Af Anders Dahl, projektmedarbejder

Den 8. internationale hiv-konference er nu i fuld gang.

På YouTube kan man følge forskellige pressekonferencer af en times varighed. Emnerne (med tidspunkter i dansk tid) er:

Mandag den 20. juli 2015 (idag):
Kl. 18:15-19:15: Earlier Initiation of HIV Treatment, Treatment as Prevention & Non-Daily PrEP Use
Kl. 03.15-04.15: PrEP Implementation (natten mellem mandag og tirsdag)

Tirsdag den 21. juli 2015:
Kl. 18.15-19.15: Towards an HIV Cure

Onsdag den 22. juli 2015:
Kl. 18.15-19.15: HIV-Hepatitis Co-Infection